对于大多数城市来说,污水处理难题是极其复杂的,因为多年前这些城市的下水道和污水处理管道连接在了一起。这些连接系统中的很多都工作的很有效,但有些却无法应对突发的暴雨情况。因为当暴雨出现的时候,夹杂着污水的雨水很可能会使处理工厂失效甚至是淹没除非这些工厂让这些雨水毫不处理的通过。不管怎样,人们在这种情况下面对可能含有疾病细菌的污水并没有多少保障。污染通常是因为没经处理或处理过的污水废物深入水源引起的,这些污染的一个后果是导致这些水中养分增加。而养分的增加会导致水中生物体数量剧增。这些水生植物过分的呼吸和分解会消耗水中的氧气,从而导致腐烂,反过来这些腐烂又会产生令人难受的味道、气味、颜色和浑浊。养分的增加也会使得不良水生物种数量增加。